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[...] eine seltsame ausweitung seines innern ward ihm ganz überraschend bewusst, eine art schweifender unruhe, ein jugendlich durstiges verlangen in die ferne, ein gefühl, so lebhaft, so neu oder doch so längst entwöhnt und verlernt, dass er, die hände auf dem rücken und den blick am boden, gefesselt stehen blieb, um die empfindung auf wesen und ziel zu prüfen. es war reiselust, nichts weiter; aber wahrhaft als anfall auftretend und ins leidenschaftliche, ja bis zur sinnestäuschung gesteigert. er sah nämlich, als beispiel gleichsam für alle wunder und schrecken der mannigfaltigen erde, die seine begierde sich auf einmal vorzustellen trachtete,--sah wie mit leiblichem auge eine ungeheuere landschaft, ein tropisches sumpfgebiet unter dickdunstigem himmel, feucht, üppig und ungesund, eine von menschen gemiedene urweltwildnis aus inseln, morästen und schlamm führenden wasserarmen. die flachen eilande, deren boden mit blättern, so dick wie hände, mit riesigen farnen, mit fettem, gequollenem und abenteuerlich blühendem pflanzenwerk überwuchert war, sandten haarige palmenschäfte empor, und wunderlich ungestalte bäume, deren wurzeln dem stamm entwuchsen und sich durch die luft in den boden, ins wasser senkten, bildeten verworrene waldungen. auf der stockenden, grünschattig spiegelnden flut schwammen, wie schüsseln gross, milchweisse blumen; vögel von fremder art, hochschultrig, mit unförmigen schnäbeln, standen auf hohen beinen im seichten und blickten unbeweglich zur seite, während durch ausgedehnte schilffelder ein klapperndes wetzen und rauschen ging, wie durch heere von geharnischten; dem schauenden war es, als hauchte der laue, mephitische odem dieser geilen und untauglichen öde ihn an, die in einem ungeheuerlichen zustande von werden oder vergehen zu schweben schien, zwischen den knotigen rohrstämmen eines bambusdickichts glaubte er einen augenblick die phosphoreszierenden lichter des tigers funkeln zu sehen--und fühlte sein herz pochen vor entsetzen und rätselhaftem verlangen [...]
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